El polaco Opalka decide abandonar su país, a punto de entrar en guerra, para ir al Amazonas en busca de su hijo. En el camino se encuentra con Bopp, un turista brasileño que deja atrás sus planes en Europa para unirse a su travesía. Con un sentido del humor agudo, Opisanie świata es una especie de libro de viajes carnavalesco. Conforme se desdobla y multiplica en sus lecturas, la novela va creando su propia descripción del mundo. Eso, precisamente, quiere decir el título en polaco: “descripción del mundo”, y coincide con el título de la traducción de los Viajes de Marco Polo.